Liturgia dominical · Semana 38

A Igreja Primitiva e Estêvão

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LEITURA DO CATECISMO NOVA CIDADE

Pergunta 38: O que é a oração?

Leia a resposta e a oração da Pergunta 38 no Catecismo Nova Cidade →

LEITURA BÍBLICA INICIAL:

Salmo 62:8

Confiai nele, ó povo, em todos os tempos; derramai perante ele o vosso coração. Deus é o nosso refúgio. (Selá)

ORAÇÃO PELA COLETA:

“Senhor nosso Deus, reconhecemos que tudo o que temos vem das Tuas mãos. Recebe, ó Pai, estas ofertas como expressão da nossa gratidão e fidelidade. Que sejam usadas para a expansão do Teu Reino e para abençoar vidas. Multiplica, Senhor, cada semente aqui plantada e ensina-nos a ofertar com alegria e generosidade. Em nome de Jesus, amém.”

LEITURA BÍBLICA DO SERMÃO:

Atos 7:54-60

"Ouvindo eles isto, enfureciam-se no seu coração e rilhavam os dentes contra ele. Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, fitou os olhos no céu e viu a glória de Deus e Jesus, que estava à sua direita... Eles, porém, clamando em alta voz, taparam os ouvidos e, unânimes, arremeteram contra ele. E, lançando-o fora da cidade, o apedrejaram... Então, ajoelhando-se, clamou em alta voz: Senhor, não lhes imputes este pecado! Com estas palavras, adormeceu."

ORAÇÃO DE CONFISSÃO:

Senhor Jesus, olhamos para a coragem de Estêvão e vemos nossa covardia. Temos medo de falar de Ti para não sermos criticados ou rejeitados. Temos dificuldade em perdoar pequenas ofensas, enquanto Estêvão perdoou seus assassinos. Perdoa nosso amor ao conforto e nossa aversão ao sofrimento. Dá-nos a graça de ver o céu aberto e a Tua glória, para que possamos viver e morrer por Ti sem medo. Amém.

NOTAS DO SERMÃO - Semana 38: A Igreja Primitiva e Estêvão

"O Sangue dos Mártires"

TEXTO BASE: Atos 6–8

VERSÍCULO PARA MEMORIZAÇÃO:"Então, ajoelhando-se, clamou em alta voz: Senhor, não lhes imputes este pecado. Com estas palavras, adormeceu." (Atos 7:60)

I. INTRODUÇÃO

Na semana passada, vimos a igreja nascer com poder no Pentecostes. Jerusalém estava sendo "virada de cabeça para baixo".

Mas o crescimento traz problemas.

  1. Internamente: Questões administrativas e divisão.

  2. Externamente: Ódio religioso e violência.

Nesta lição, conhecemos Estêvão, o primeiro mártir cristão. A sua morte marca um ponto de virada decisivo: a igreja deixa de ser uma "seita de Jerusalém" para se tornar uma força missionária global. Como? Através da dor da perseguição.

II. Problemas de Crescimento: Os Diáconos (Atos 6:1-7)

Com milhares de convertidos, a logística tornou-se um pesadelo.

Houve uma murmuração: as viúvas de fala grega (Helenistas) estavam sendo negligenciadas na distribuição diária de alimentos em favor das viúvas hebraicas.

Isso ameaçava dividir a igreja por linhas culturais.

A Solução dos Apóstolos

Os doze disseram: "Não é razoável que nós abandonemos a palavra de Deus para servir às mesas".

Eles estabeleceram prioridades: A liderança espiritual deve focar na Oração e no Ministério da Palavra.

Eles delegaram: Escolheram sete homens de "boa reputação, cheios do Espírito e de sabedoria" para cuidar do negócio prático.

Estêvão é o primeiro da lista.

Lição: O serviço prático (diaconia) é tão espiritual quanto a pregação. Requer ser "cheio do Espírito".

III. O Sermão de Estêvão (Atos 6:8–7:53)

Estêvão não servia apenas mesas; ele fazia "prodígios e grandes sinais".

Os líderes religiosos não conseguiam resistir à sabedoria com que ele falava, então subornaram falsas testemunhas para acusá-lo de blasfêmia contra Moisés e o Templo.

Em sua defesa, Estêvão faz um resumo brilhante do Antigo Testamento. Seu ponto principal é ofensivo:

Vocês são como seus pais: Israel sempre rejeitou os libertadores que Deus enviou (José, Moisés, os Profetas).

Deus não mora em caixas: Vocês idolatraram o Templo, mas o Deus da Glória apareceu a Abraão na Mesopotâmia e esteve com José no Egito. Deus não está preso a um prédio em Jerusalém.

A Acusação Final: "Homens de dura cerviz... vós sempre resistis ao Espírito Santo" (7:51). Vocês mataram o Justo (Jesus).

IV. O Primeiro Mártir (Atos 7:54-60)

A multidão fica furiosa ("rangiam os dentes"). Eles arrastam Estêvão para fora da cidade para apedrejá-lo.

A Visão

Enquanto as pedras voam, Estêvão olha para o céu e vê a glória de Deus e Jesus em pé à destra de Deus.

Normalmente, Jesus é descrito "assentado" (obra terminada).

Aqui, Ele está em pé. Talvez para receber o Seu servo fiel ou como uma testemunha de defesa no tribunal celestial.

A Morte Semelhante a Cristo

Estêvão morre como seu Mestre:

  1. "Senhor Jesus, recebe o meu espírito" (Ecoa Lucas 23:46).

  2. "Senhor, não lhes imputes este pecado" (Ecoa Lucas 23:34).

A marca do cristão não é apenas como ele vive, mas como ele morre: sem amargura, perdoando seus assassinos.

V. A Perseguição e a Expansão (Atos 8:1-4)

Um jovem fariseu chamado Saulo estava lá, aprovando a morte de Estêvão e guardando as capas dos assassinos.

Uma grande perseguição estourou.

À primeira vista, parece um desastre. A igreja é atacada, Estêvão morre, os crentes fogem.

Mas leia o versículo 4: "Os que foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra".

O Cumprimento de Atos 1:8

Jesus disse: "Sereis minhas testemunhas em Jerusalém, Judeia e Samaria".

Até Atos 7, eles estavam presos em Jerusalém. O conforto os segurou lá.

A perseguição foi o "chute" que Deus usou para empurrá-los para Judeia e Samaria (Atos 8:1).

Satanás tentou apagar o fogo pisando nele, mas só conseguiu espalhar as brasas e incendiar o mundo inteiro.

VI. Perguntas para Reflexão

Mente (Entendimento)

  1. Qual foi o problema administrativo em Atos 6 e como a solução definiu os papéis de "Pastores/Apóstolos" e "Diáconos"?

  2. Qual era o ponto principal do longo sermão de Estêvão sobre a história de Israel? Do que ele estava acusando o Sinédrio?

  3. Qual a ironia da perseguição em Atos 8? O que os perseguidores queriam fazer (destruir a igreja) versus o que realmente aconteceu (expansão missionária)?

Coração (Aplicação)

  1. Serviço: Você vê trabalhos práticos na igreja (limpeza, som, cozinha) como "inferiores" ou como ministérios que exigem ser "cheio do Espírito", como foi com Estêvão?

  2. Perdão Radical: Estêvão orou pelo perdão de seus assassinos enquanto morria. Existe alguém que está "apedrejando" você (com palavras, críticas) a quem você precisa perdoar hoje?

  3. Deus na Crise: Às vezes Deus permite uma crise (perseguição, perda de emprego, mudança forçada) para nos mover para uma nova missão. Você está passando por uma "dispersão"? Como Deus pode estar usando isso para espalhar o Evangelho através de você?

ORAÇÃO DE ENVIO:

"Vão com a coragem de Estêvão. Se enfrentarem oposição, que o rosto de vocês brilhe com a graça de Jesus. Perdoem seus inimigos e mantenham os olhos fixos no céu, onde Jesus está em pé por vocês. Que a vida de vocês seja um testemunho que nem a morte pode calar. Vão fiéis até o fim.”

BÊNÇÃO APOSTÓLICA:

Antes de nos despedirmos, recordemos juntos: A cada novo dia, nós que cremos em Jesus Cristo temos um chamado: Um Deus para glorificar, Um Salvador para imitar, Uma salvação para desenvolver com temor e tremor. Temos um corpo para honrar ao Senhor, pecados para confessar, virtudes para cultivar, um inferno a evitar e um céu a alcançar. Há tempo a remir, vizinhos a servir, um mundo a desfrutar e uma criação a cuidar. Ofensas a suportar com paciência, bondades a praticar com alegria, justiça a buscar com esperança, tentações a vencer com fé, e até a morte a enfrentar com confiança. E em tudo isto, o amor de Deus nos sustenta. Assim, que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus Pai, e a comunhão do Espírito Santo estejam com todos vocês, não somente hoje mas para todo o sempre. Amém. (2 Co 13:14)

NOTAS E REFERÊNCIAS:

  • Catecismo: O Catecismo Nova Cidade: 52 Perguntas e Respostas para Nossos Dias. Collin Hansen e Timothy Keller. Ed. Fiel. Respostas, orações e comentários em catecismonovacidade.com.br.
  • Guias e Roteiro de Estudo: 52 Major Stories of the Bible. Dr. Bill Mounce.
  • Bênção Apostólica: Bispo Walter McAlister. Igreja de Nova Vida.
  • Orações: Livro de Oração Comum, Liturgias Reformadas clássicas e hinódia tradicional.

DEVOCIONAIS DA SEMANA

Os devocionais de segunda e terça acompanham o comentário da Pergunta 38, com textos de autores da história da igreja selecionados pelo Catecismo Nova Cidade.

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Fonte: O Catecismo Nova Cidade: 52 Perguntas e Respostas para Nossos Dias. Collin Hansen e Timothy Keller. Ed. Fiel. catecismonovacidade.com.br