Liturgia dominical · Semana 39

A Conversão de Saulo

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LEITURA DO CATECISMO NOVA CIDADE

Pergunta 39: Com que atitude devemos orar?

Leia a resposta e a oração da Pergunta 39 no Catecismo Nova Cidade →

LEITURA BÍBLICA INICIAL:

Filipenses 4:6

Não estejais inquietos por coisa alguma; antes as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus pela oração e a súplica, com ação de

ORAÇÃO PELA COLETA:

“Senhor nosso Deus, reconhecemos que tudo o que temos vem das Tuas mãos. Recebe, ó Pai, estas ofertas como expressão da nossa gratidão e fidelidade. Que sejam usadas para a expansão do Teu Reino e para abençoar vidas. Multiplica, Senhor, cada semente aqui plantada e ensina-nos a ofertar com alegria e generosidade. Em nome de Jesus, amém.”

LEITURA BÍBLICA DO SERMÃO:

Atos 9:1-6

"Saulo, respirando ainda ameaças e morte contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote... Seguindo ele estrada fora, ao aproximar-se de Damasco, subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor. E, caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? Ele perguntou: Quem és tu, Senhor? E a resposta foi: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Mas levanta-te e entra na cidade, onde te dirão o que te convém fazer."

ORAÇÃO DE CONFISSÃO:

Senhor, Tu és poderoso para salvar o pior dos pecadores. Confessamos que muitas vezes duvidamos do alcance da Tua graça. Olhamos para pessoas 'difíceis' e achamos que elas não têm jeito. Olhamos para o nosso próprio passado e achamos que não podemos ser usados por Ti. Perdoa nossa limitação da Tua misericórdia. Obrigado por nos chamares de inimigos para irmãos. Usa-nos como vasos escolhidos para levar o Teu nome. Amém.

NOTAS DO SERMÃO - SEMANA 39: A CONVERSÃO DE SAULO

"O VASO ESCOLHIDO"

TEXTO BASE: Atos 9:1-31

VERSÍCULO PARA MEMORIZAÇÃO:"Mas o Senhor lhe disse: Vai, porque este é para mim um vaso escolhido para levar o meu nome perante os gentios, os reis e os filhos de Israel." (Atos 9:15)

I. INTRODUÇÃO

Na semana passada, deixamos um jovem chamado Saulo segurando as capas daqueles que apedrejavam Estêvão. Ele aprovava aquela execução.

Saulo não era um ateu ou um homem imoral; pelo contrário, ele era o fariseu mais zeloso de sua geração (Filipenses 3:5-6). Ele acreditava sinceramente que Jesus era um falso messias e que os cristãos eram hereges perigosos que precisavam ser eliminados para proteger a glória de Deus.

Atos 9 começa com Saulo "respirando ainda ameaças e morte" contra os discípulos. Ele pede cartas para ir a Damasco prender qualquer cristão que encontrasse. Ele é um terrorista religioso. Mas Deus tinha um plano diferente.

II. O Encontro na Estrada (Atos 9:3-9)

Perto de Damasco, uma luz do céu brilha ao redor dele. Saulo cai por terra.

Note que ele não estava "buscando a Deus" ou arrependido. Deus o parou à força no auge de sua rebelião.

O Diálogo Teológico

Uma voz diz: "Saulo, Saulo, por que me persegues?"

Saulo pergunta: "Quem és tu, Senhor?"

A resposta muda tudo: "Eu sou Jesus, a quem tu persegues."

Aqui aprendemos duas verdades fundamentais:

  1. A Ressurreição: Se Jesus está falando, Ele está vivo. Saulo percebeu num instante que Estêvão estava certo e ele estava errado. Jesus não era um blasfemo morto; era o Senhor Glorificado.

  2. A União com Cristo: Jesus não pergunta "Por que persegues a minha igreja?". Ele pergunta "Por que ME persegues?".

Tocar num cristão é tocar em Cristo.

A união entre Jesus (Cabeça) e a Igreja (Corpo) é tão real que Ele sente as dores dela.

III. A Missão de Ananias (Atos 9:10-19)

Saulo fica cego por três dias, não come nem bebe. Ele está em choque profundo, repensando toda a sua teologia.

Deus chama um discípulo comum, Ananias, para ir orar por Saulo.

A Objeção Razoável

Ananias hesita (e com razão): "Senhor, de muitos tenho ouvido a respeito deste homem, quantos males tem feito aos teus santos".

É como pedir a alguém para ir orar por um líder do Estado Islâmico.

A Soberania da Graça

Deus responde: "Vai, porque este é para mim um vaso escolhido".

A salvação de Saulo não dependeu da vontade de Saulo, mas da eleição de Deus.

A missão: Levar o Evangelho aos gentios (não-judeus). O homem que mais se orgulhava de ser judeu puro seria o apóstolo dos "impuros".

O custo: "Eu lhe mostrarei o quanto deve padecer pelo meu nome". Saulo fez a igreja sofrer; agora ele sofreria pela igreja.

IV. A Transformação Radical (Atos 9:20-31)

Ananias vai, impõe as mãos e diz: "Irmão Saulo".

Essas duas palavras mostram o poder do Evangelho. O inimigo tornou-se irmão.

Escamas caem dos olhos de Saulo (cura física e espiritual). Ele é batizado.

Imediatamente, Saulo começa a pregar nas sinagogas que Jesus é o Filho de Deus.

As pessoas ficam atônitas: "Não é este o que os exterminava?"

A mudança foi tão drástica que só podia ser explicada por um milagre. O perseguidor virou pregador.

V. O Significado Histórico

Por que a conversão de Paulo é tão importante?

  1. Expansão: Ele foi o principal responsável por levar o cristianismo da Ásia para a Europa.

  2. Teologia: Ele escreveu 13 dos 27 livros do Novo Testamento. A maior parte da nossa doutrina sobre justificação, graça e igreja vem através da pena de Paulo.

  3. Graça: Paulo referia-se a si mesmo como o "principal dos pecadores" (1 Timóteo 1:15). Se Deus pode salvar Saulo de Tarso, Ele pode salvar qualquer um. Ninguém está "longe demais".

VI. Perguntas para Reflexão

Mente (Entendimento)

  1. O que a pergunta de Jesus ("Por que me persegues?") ensina sobre a relação entre Cristo e a Igreja?

  2. Por que Ananias estava com medo de ir até Saulo? O que a obediência de Ananias nos ensina sobre confiar em Deus mais do que no bom senso?

  3. Qual foi a missão específica dada a Paulo (v. 15) e por que isso era irônico dado o seu passado como fariseu rigoroso?

Coração (Aplicação)

  1. Ninguém é Impossível: Existe alguém na sua vida (um familiar hostil, um chefe cruel) que você acha que "nunca vai se converter"? A história de Saulo desafia sua falta de fé? Você tem orado pela salvação deles ou apenas reclamado da maldade deles?

  2. Jesus Pessoal: Saulo sabia tudo sobre a Bíblia e a Lei, mas não conhecia a Jesus. Você tem religião (conhecimento teológico) ou tem um encontro pessoal com o Cristo vivo?

  3. Inimigo ou Irmão: Ananias chamou o ex-assassino de "Irmão Saulo". Você tem dificuldade em perdoar ou aceitar pessoas na igreja que têm um passado "sujo" ou que o machucaram antes?

ORAÇÃO DE ENVIO:

Vão como vasos escolhidos para levar o nome de Jesus. Não importa o passado de vocês; a graça de Deus é maior. Anunciem a todos que o perseguidor pode virar pregador e que o pecador pode virar santo. Caiam as escamas dos olhos e vejam o mundo como campo missionário. Vão em nome do Senhor Jesus.

BÊNÇÃO APOSTÓLICA:

Antes de nos despedirmos, recordemos juntos: A cada novo dia, nós que cremos em Jesus Cristo temos um chamado: Um Deus para glorificar, Um Salvador para imitar, Uma salvação para desenvolver com temor e tremor. Temos um corpo para honrar ao Senhor, pecados para confessar, virtudes para cultivar, um inferno a evitar e um céu a alcançar. Há tempo a remir, vizinhos a servir, um mundo a desfrutar e uma criação a cuidar. Ofensas a suportar com paciência, bondades a praticar com alegria, justiça a buscar com esperança, tentações a vencer com fé, e até a morte a enfrentar com confiança. E em tudo isto, o amor de Deus nos sustenta. Assim, que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus Pai, e a comunhão do Espírito Santo estejam com todos vocês, não somente hoje mas para todo o sempre. Amém. (2 Co 13:14)

NOTAS E REFERÊNCIAS:

  • Catecismo: O Catecismo Nova Cidade: 52 Perguntas e Respostas para Nossos Dias. Collin Hansen e Timothy Keller. Ed. Fiel. Respostas, orações e comentários em catecismonovacidade.com.br.
  • Guias e Roteiro de Estudo: 52 Major Stories of the Bible. Dr. Bill Mounce.
  • Bênção Apostólica: Bispo Walter McAlister. Igreja de Nova Vida.
  • Orações: Livro de Oração Comum, Liturgias Reformadas clássicas e hinódia tradicional.

DEVOCIONAIS DA SEMANA

Os devocionais de segunda e terça acompanham o comentário da Pergunta 39, com textos de autores da história da igreja selecionados pelo Catecismo Nova Cidade.

Ler o comentário da Pergunta 39 no Catecismo Nova Cidade →

Mais devocionais no diegon.org →

Fonte: O Catecismo Nova Cidade: 52 Perguntas e Respostas para Nossos Dias. Collin Hansen e Timothy Keller. Ed. Fiel. catecismonovacidade.com.br